“这个山是你的，是不是？”

“你打听，我的孩，可是有了名的。”帕尔莫没有带着他回到外面的台上，而是在一长溜麦斯-凡-德-罗①“罗那”椅上坐下。这椅全由不锈钢和棕制成。他向又大又矮的咖啡桌另一的一把弹簧更的椅摆了摆手。

“你也一样。还常打网球？”

“还有厨和家。但是他们住在网球场后面自己的地方。”的确是个帕尔莫大院。

上次来，柯斯记得这栋房有三间卧室，余下的是一个非常大的起居室，围绕着一个宽敞的炉和厨台。价值不菲的绘画这儿挂一张，那儿挂一张。房的一面墙全是玻璃，通向一座台，帕尔莫正在那里朝他懒懒地挥着手。

他们握了握手。柯斯觉得帕尔莫看上去比去年老了。帕尔莫一直不胖，个，六英尺还多。窄脸，只要再瘦下几磅就可以现脸下面的骨。的前额看上去晒黑了。他冲柯斯笑着的时候，灰的睛微微眯着。“你看上去不错。”帕尔莫说。

只够两辆车小心地错车。

“好。”帕尔莫的声音说。门发嗡嗡声，开了。他开车行驶在成行的雪松和红豆杉之间，绕过整座山峰的最后一坡，前面他已经可以看见一栋房了。

帕尔莫的笑声即使在远听也很张，倒是不刺耳，但很拘谨。等柯斯上了石板台，他站了起来。“迎。”

在傍晚凉的空气中，松树散发刺鼻的气味。柯斯停下来，看着下面远的湖。他站的地方太了，于是湖看上去似乎是画上去的，好像是幅地图。

转过两弯，路在一个门房前变成了泥路。柯斯下了车，拿起电话。“喂？我是柯斯。”

“不多。我的伴儿这周不在。你还记得她？”

“那么今晚就只有我们？”

“好。”帕尔莫依然笑着说。“你不仅说谎，还说得蓄。不怎么说，她常在房后面的网球场上把我打得疲力尽，不过这几天她不在。我两个儿都在这儿，你知，但是这两个懒东西没一个肯跟我上网球场的。你怎么样？”

柯斯皱了一下眉。“你儿在这儿我们能谈话吗？”

“大约有四百英亩。”

“对。你是查还是怎么的？”

“那么你是照当地税率上税了？”柯斯问。

“我们现在能不能免了这个称号？”

“你到底是怎么着瑞士人了，他们怎么会卖给你？”

“啊，我想不起她的名字了。”

“通过一个瑞士中间人买的。”帕尔莫说。“苏格兰威士忌，对不对？加苏打？”

“看见你真兴，小家伙。”

柯斯认为，对于像帕尔莫这么有钱的人来说，这栋房太小了儿。石墙砌到窗台那么，然后一直到屋都是糙的雪松板条。这房看上去就像隐士的藏之地，一个有钱的隐士，当然不是国际知名的帕尔莫。

柯斯了。他跟着帕尔莫走那间大的起居室，看着他兑了两杯苏格兰威士忌加苏打。“你现在是合法居民了吗？”

“一年前获得许可。不容易啊，因为他们对我买得他们的神山山的法还耿耿于怀。但是我把我所有的东西都转到了鲁加诺银行，他们的心也就了，瞧，他们就给了我居住权。现在要风可难多了。”

柯斯作一副“基督啊我是自讨苦吃”的面孔，接过他的酒。“不过是天生打听罢了。”

“哦，他们今晚不在。”帕尔莫解释。“其实，他们今晚下山去鲁加诺找姑娘去了。他们可以呆到八月末，然后回学校去。他们的姊妹可能明天来。这年月什么都说不准。孩们不愿意很多时间让他们的父母知他们在哪儿。”

①麦斯-凡-德-罗（188-1969），德国著名建筑师。“罗那”椅是他为罗那国际

在还没有到达科特城的最时，柯斯把菲亚特驶离主路，开上一连串非常陡峭的之字形公路，连爬了十五分钟的坡，来到了构成半岛最峰的峰。从某个地方开始，路一下窄得只有一辆车的宽度。帕尔莫的国土到了。